¿QUÉ ES EXACTAMENTE UN MERCADO LIBRE?
¿Qué queremos decir con “mercados libres” o incluso “capitalismo” para el caso? Probablemente no sea lo que piensas. Para muchas personas, estos términos evocan imágenes de los banqueros de Wall Street y las corporaciones multinacionales. Quizás también traen a la mente pequeñas empresas y nuevas empresas. Todos ellos son parte del capitalismo de libre mercado, pero son solo una pieza del rompecabezas.
Para comprender el panorama completo, debe comenzar con una sola persona.
Empiece por usted mismo. Tienes esperanzas y sueños, talentos y pasiones. Quieres construir una vida que te traiga felicidad y emoción a ti y a tus seres queridos, incluso cuando alcanzas la independencia y la estabilidad. En última instancia, desea construir una vida con significado, llena de propósito. Todos queremos eso para nosotros. Y para cada uno de nosotros, esa vida parece tan única y diversa como todos nosotros. A pesar de todas las cosas que compartimos como comunidad y sociedad, no hay forma de eludir el hecho de que cada uno de nosotros valora cosas diferentes en diferentes momentos de diferentes maneras. La basura de una persona es el tesoro de otra. Nadie puede conocerte tan bien como tú mismo. Lo mismo es cierto para todos nosotros.
Así que aquí estás, un individuo único, en el mundo tratando de descubrir la vida. Hacerlo a la manera del "mercado libre" significa seguir tres reglas bastante simples.
Esas son las reglas del mercado libre: siempre que no lastimes a otras personas ni les robes sus cosas, y mientras cumplas tu palabra, eres libre de hacer lo que quieras. Eres libre de trabajar para quien quieras. Eres libre de amar y casarte con quien quieras. Eres libre de adorar a quien quieras o lo que quieras. Eres libre de comerciar con quien quieras.
Y con esta libertad, está capacitado para abordar cualquier problema que desee. Los mercados libres destruyen los problemas de nuestra sociedad porque empoderan a las personas libres para destruir esos problemas y ofrecer nuevas soluciones. Los mercados libres empoderan a todos, pero especialmente a los desamparados, advenedizos e inmigrantes para asumir el status quo precisamente porque no necesitan pedir permiso primero. Los mercados libres no respetan las tradiciones a menos que esas tradiciones se mantengan pacíficamente. Los mercados libres son la fuerza revolucionaria más radical para el cambio que la humanidad haya descubierto. Y la razón es simple. Los mercados libres son nada más y nada menos que cada uno de nosotros y todos tenemos el derecho de hacer nuestro mejor esfuerzo para mejorar todo para los demás.
El capitalismo es un sistema inherentemente racista, diseñado por hombres blancos para empoderar a los hombres blancos, ¿verdad?Incorrecto.
Una y otra vez el capitalismo ha demostrado ser una poderosa fuerza CONTRA el racismo. Y uno de los mejores ejemplos de esto es un simple catálogo de pedidos por correo.
En el sur de Jim Crow, las leyes racistas obligaron a las familias negras rurales a un acuerdo. Este acuerdo brutal les obligaba a trabajar en la tierra de otra persona por un salario bajo, dejando a estas familias incapaces de comprar nada sin crédito.
Las tiendas locales a menudo negaban el crédito por artículos considerados "demasiado blancos", como artículos de lujo. O las tiendas simplemente prohibirían por completo a los clientes negros de sus tiendas. ¿Cómo podrían las familias negras del sur evitar las leyes racistas y tener acceso a los artículos que necesitaban para dirigir sus vidas?
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Resulta que el racismo le estaba costando dinero a las tiendas físicas. Los dueños de las tiendas estaban suprimiendo artificialmente sus propias ventas cuando rechazaron a los clientes negros. Como explicó el famoso economista Thomas Sowell, "su intolerancia tiene un costo".
Las leyes y prácticas de Jim Crow crearon una enorme base de clientes desatendida, generando involuntariamente una enorme oportunidad de mercado. Los estadounidenses negros estaban ganando dinero y querían gastarlo en productos de alta calidad.
Entra Richard Sears, el Jeff Bezos de su época. Antes de Amazon o Walmart, Sears era el nombre más grande en el comercio minorista estadounidense. Richard Sears en realidad ideó una solución ingeniosa para eludir las leyes racistas: el catálogo de pedidos por correo de Sears.
Popularizado en la década de 1900, el catálogo dio a las familias negras una forma de comprar productos de alta calidad a crédito sin encontrarse con leyes racistas o propietarios de tiendas. Cientos de páginas, entrega rural gratuita y líneas de crédito especiales estaban disponibles específicamente para clientes negros.
El impacto del catálogo fue particularmente notable en el desarrollo de la música negra. En 1908, el catálogo comenzó a vender guitarras de cuerdas de acero por menos de dos dólares. Las ventas de esas guitarras fueron cruciales para el desarrollo del Delta blues. La leyenda del blues B.B. King aprendió a tocar las cuerdas en una guitarra que compró a Sears.
El catálogo se convirtió rápidamente en la principal forma en que los clientes negros accedían a productos de alta gama y evolucionó a medida que los políticos y las empresas racistas locales intentaron tomar medidas enérgicas, llegando a quemar los catálogos en las calles. Sears incluso dio a los clientes instrucciones sobre cómo sortear a los empleados racistas de la oficina de correos que se negaron a vender a los compradores los sellos que necesitaban para enviar sus pedidos por correo.
Con cada compra, Sears estaba reforzando la noción de que incluso si alguien no se parece a ti, todavía vale la pena servirlo, todavía vale la pena ayudar.
La discriminación excluye a los clientes. Esto crea un fuerte incentivo para que los empresarios sirvan al nuevo mercado creado por leyes o prácticas racistas. Es una dinámica que trabaja todo el tiempo en el mercado abierto.
En el histórico caso de la Corte Suprema, Plessy v. Ferguson, los ferrocarriles hambrientos de ganancias unieron fuerzas con grupos de derechos civiles para desafiar legalmente las leyes de segregación porque las vacantes de asientos artificiales les estaban costando dinero.
O mira las aplicaciones actuales de viajes compartidos como Uber. Uber hizo imposible la discriminación, alimentando la explosión de la aplicación.
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El racismo todavía existe, y de hecho, es el gobierno y los grupos de intereses especiales los que todavía están liderando la carga.
Este ejemplo está al frente y al centro del sistema de educación pública de Estados Unidos. Los burócratas escolares, los políticos y los jefes sindicales se adhieren a un sistema que envía a los niños de las minorías a escuelas que fracasan, muchas de las más en los centros de las ciudades. Rechazan las oportunidades de elección de escuela a pesar de que los estudiantes y las familias de minorías son los que más se beneficiarían. Estos opositores a la mejora de los resultados educativos de los niños de las minorías saben muy bien que la investigación es clara.
No necesitas mirar más allá del estudio CREDO de la Universidad de Stanford. Analizó los resultados de las escuelas autónomas (charter) en 27 estados y encontró efectos negativos para algunos estudiantes blancos, con efectos positivos para los estudiantes negros e hispanos en la pobreza. Los estudiantes negros que asistieron a escuelas charter ganaron 36 días de matemáticas y 29 días de lectura. Los estudiantes hispanos ganaron 43 días adicionales de lectura y 50 días de matemáticas.
Resumen de los impactos significativos de esquelas charter por grupo de estudiantes
| GRUPO DE ESTUDIANTES | LECTURA | MATEMÁTICAS |
|---|---|---|
| Blanco | Negativo | Negativo |
| Pobreza negra | Positiva | Positiva |
| Negro No Pobreza | Similar | Similar |
| Pobreza hispana | Positiva | Positiva |
| Hispano No Pobreza | Negativo | Negativo |
| Hispanos ELL (aprendices del idioma inglés) | Positiva | Positiva |
| Hispanos no ELL (aprendices del idioma inglés) | Positiva | Similar |
| Asiático | Similar | Negativo |
| Estudiantes en Pobreza | Positiva | Positiva |
| Aprendices del idioma inglés | Positiva | Positiva |
| Educación Especial | Similar | Positiva |
Fue aún más claro en las áreas urbanas: los estudiantes negros ganaron 59 días de matemáticas y 44 días de lectura. Puede que las leyes de Jim Crow hayan desaparecido, pero hay muchos en posiciones de poder que se oponen a los avances educativos de los niños de las minorías.
El capitalismo de mercados libre brinda información y oportunidades que crean incentivos para que nos sirvamos unos a otros, independientemente de cómo nos veamos o de lo que creamos. En otras palabras, los mercados libres destruyen el racismo.
